Το μεγαλύτερο δέντρο… και το μεγαλύτερο!
Το ψηλότερο δέντρο στον κόσμο είναι ένα Sequoia sempervirens, μετρά 112 μέτρα μακριά, ή το ύψος ενός κτιρίου.
Οσον αφορά το μεγαλύτερο δέντρο (που δεν είναι απαραίτητα το υψηλότερο), είναι επίσης σεκόγια, αλλά διαφορετικού είδους: Sequoiadendron giganteum (εύστοχα ονομάστηκε!). Αυτή η γιγάντια σεκόγια, με το παρατσούκλι "Στρατηγός Σέρμαν", παρουσιάζει ένα κορμός με περιφέρεια 31 μέτρα στη βάση του, έχει ύψος 83 μέτρα και ο όγκος του υπολογίζεται σε 1487m3: είναι αναμφίβολα ο μεγαλύτερος ζωντανός οργανισμός στον κόσμο. βρίσκεται στην Καλιφόρνια.
Δίπλα σε αυτούς τους γίγαντες, η αρκτική ιτιά, Salix arctica, είναι λιλιπούτειος: μόλις 10 εκατοστά ύψος για το μικρότερο δέντρο στον κόσμο (δεν μετράμε το μπονσάι, φυσικά!).
Το παλαιότερο δέντρο
Είναι πολύ δύσκολο να προσδιοριστεί με ακρίβεια η ηλικία ενός δέντρου: η απονομή του τίτλου του κοσμήτορα σε ένα από αυτά είναι επομένως σχεδόν αδύνατη εργασία. Αυτό που ξέρουμε, ωστόσο, είναι ότι τα μπαομπάμπ, ιαπωνικοί κέδροι (Cryptomeria japonica) και πεύκα Bristlecone (Pinus longaeva) μπορεί να φτάσει την ηλικία των 5000 ετών : αρκετοί από αυτούς τους μεγάλους ηλικιωμένους είναι καταχωρημένοι στον κόσμο. Το να σκεφτείς ότι όταν γεννήθηκαν αυτά τα δέντρα, οι πυραμίδες δεν είχαν ακόμη χτιστεί στην Αίγυπτο, αυτό σε κάνει να ονειρεύεσαι …
Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, τα παλαιότερα δεν είναι τα μεγαλύτερα, αντίθετα! Τα πεύκα Bristlecone, για παράδειγμα, είναι δέντρα μέτριου μεγέθους: αναπτύσσονται εξαιρετικά αργά και σχηματίζουν ένα πολύ σκληρό ξύλο με πολύ σφιχτές ίνες.
Τα πιο «προϊστορικά» είδη φυτών
Ένα άλλο εύρημα που αφήνει ένα στοχαστικό: μερικά από τα φυτά που εμφανίστηκαν στη Γη πριν από τους δεινόσαυρους (πιο συγκεκριμένα: οι απόγονοί τους) έχουν έρθει σε εμάς με πολύ μικρή εξέλιξηΤο Αυτή είναι η περίπτωση του ginkgo biloba : οι Ginkgos εμφανίστηκαν στο τέλος της αρχικής εποχής, αντιπροσωπεύουν την παλαιότερη οικογένεια δέντρων που υπάρχουν στη γη (επιπλέον, ginkgo biloba είναι ο μοναδικός εκπρόσωπος της οικογένειας Ginkgoaceae). Φτέρες, κυκλάδες, γιγαντιαίες αλογοουρές και αραουκάριες είναι επίσης σχεδόν προϊστορικά φυτά : οι πρόγονοί τους είχαν ήδη κατοικήσει τα δάση της Τριάδας και της Ιουρασικής, στη δευτερογενή εποχή, ενώ τα ανθισμένα φυτά (αγγειόσπερμα) δεν ήταν ακόμη εκεί.
Το ταχύτερα αναπτυσσόμενο φυτό
Ένα φυτό γλυκού νερού, Victoria amazonica, είναι αναμφίβολα το ικανό για την ταχύτερη ανάπτυξη σε ανθοφόρα φυτά. Σε μόλις 6 ημέρες, οι απλοί οφθαλμοί μετατρέπονται σε μεγάλα στρογγυλά φύλλα 90 εκατοστών σε διάμετρο … Ενήλικες, αυτά τα τεράστια φύλλα, παρόμοια με τα πλωτά καλούπια πίτας, μερικές φορές φτάνουν και τα 3 μέτρα.
Το μεγαλύτερο λουλούδι στον κόσμο
Μάλλον έχετε ακούσει για titan arum (Τιτανίου Amorphophallus), και την τερατώδη ταξιανθία του; Αυτή μπορεί ξεπερνούν τα τρία μέτρα ύψος και ζυγίζουν περισσότερο από 70 κιλάΤο Συχνά χρειάζονται περίπου δέκα χρόνια για να μπορέσει το φυτό να παράγει αυτό το τεράστιο πολλαπλό λουλούδι, το οποίο ζει μόνο για 72 ώρες.
Το titan arum κατέχει (ή σχεδόν) δύο άλλους δίσκους: αυτό του μεγαλύτερου κονδύλου (ένας κόνδυλος από τιτάν που καλλιεργήθηκε σε θερμοκήπιο ζυγίστηκε: 130 κιλά!), και αυτή της πιο ανόητης ανθοφορίας, γιατί εκπέμπει ένα «άρωμα» σάπιου κρέατος που προορίζεται να προσελκύσει έντομα.
Τα πιο ανθεκτικά φυτά
Μερικά φυτά είναι σκληρά παιδιά. Οι λειχήνες έχουν αναμφίβολα μια από τις μεγαλύτερες ικανότητες να αντιστέκονται στις εξωτερικές επιθέσεις και στις πιο σκληρές συνθήκες διαβίωσης.Το Είναι σε θέση να αντέχουν σε εκπληκτικά θερμικά πλάτη (-70 ° C / + 70 ° C), να αντιστέκονται στην ιοντίζουσα ακτινοβολία, τις ακτίνες UV και την έντονη αποξήρανση (ακόμη και όταν περιέχουν μόνο 2% νερό, παραμένουν ζωντανά). Σε ένα άλλο μητρώο, ας αναφέρουμε επίσης το ginkgo, το οποίο δεν γνωρίζει κανέναν εχθρό, και του οποίου ένα δείγμα επέζησε από τη βόμβα της Χιροσίμα: ενώ κάθε μορφή ζωής είχε εξαφανιστεί τριγύρω, το δέντρο έφυγε γενναία …
Πιο ανέκδοτο, αλλά όχι λιγότερο εντυπωσιακό: το ξέρατε αυτό οι επιστήμονες πέτυχαν να κάνουν τα βρύα της Ανταρκτικής να «ξαναρχίσουν» μετά από 1530 χρόνια χειμερίας νάρκης κάτω από τον πάγο; Μόλις αποψυχθούν, τα βρύα φαίνονταν νεκρά και όμως, τοποθετημένα υπό κανονικές συνθήκες ανάπτυξης, άρχισαν να εκπέμπουν νέους βλαστούς και να πρασινίζουν ξανά …
Στο ίδιο πνεύμα, οι σπόροι του Silena stenophylla, ένα μικρό ποώδες φυτό με λευκά λουλούδια, βρέθηκαν στο μόνιμο παγετό της Σιβηρίας (συνεχώς παγωμένο έδαφος, όποια εποχή του χρόνου). Αυτοί οι σπόροι, των οποίων η ηλικία υπολογίζεται ότι είναι πάνω από 31.000 χρόνια, έχουν βλαστήσει με επιτυχία μετά από έναν ρεκόρ αδράνειας περίπου 31 χιλιετιών …
