Μύκητες, από καιρό ταξινομημένοι ως φυτά
Οι μύκητες θεωρούνται από καιρό ως φυτά: μόνο από τα χρόνια 1950-1960, χάρη στην πρόοδο των τεχνικών στη βιοχημεία και τη μοριακή βιολογία, θεωρείται ότι ταξινομεί τους μύκητες σε ένα βασίλειο χωριστά.. Το 1969, η επιστήμη επιλέγει επίσημα τη διαίρεση των ζωντανών πραγμάτων σε 5 βασίλεια: ζώα, φυτά, μύκητες, βακτήρια και πρωτεΐνεςΤο Τα μανιτάρια λοιπόν σίγουρα διαφοροποιούνται από τα φυτά.
Οι επιστήμονες άρχισαν να μελετούν συστηματικά τα μανιτάρια στα τέλη του 18ου αιώνα, δηλαδή πολύ αργά σε σύγκριση με τα φυτά και τα ζώα, τα οποία, οι ίδιοι, έχουν αποτελέσει αντικείμενο συγγραφών και πολύ παλαιότερων γνώσεων. Για πολύ καιρό, οι μύκητες (μύκητες στη γλώσσα των επιστημόνων) ήταν μόνο "ατελή φυτά", επειδή στερείται χλωροφύλλης και επομένως ανίκανου για φωτοσύνθεση, και δεν έχει ούτε μίσχους, ούτε φύλλα, ούτε ρίζες, ούτε αγγειακό σύστημα, όπως τα φύκια.
Και είναι αλήθεια ότι όταν περπατάμε στην εξοχή, τα νόστιμα φθινοπωρινά μανιτάρια που φαίνονται στους πρόποδες ενός δέντρου ή σε ένα λιβάδι μας φαίνονται να έχουν περισσότερες ομοιότητες με ένα φυτό παρά με ένα ζώο! Πρώτον γιατί είναι ακίνητος και ζουν (συχνά) στο έδαφος, αλλά και επειδή, θα πουν οι φυσιοδίφες, είναι ικανή για βλαστική αναπαραγωγή, δηλαδή μη σεξουαλική, και ότι αυτοί απορροφούν την «τροφή» τους μέσω του τοίχου τους, και όχι με κατάποση όπως κάνουν τα περισσότερα ζώα.
Ενοχλητικές ομοιότητες μεταξύ μανιταριών και ζώων
Ωστόσο, οι μύκητες είναι πιο κοντά στα ζώα παρά στα φυτά. ας πούμε σε κάθε περίπτωση ότι παρουσιάζουν μαζί τους έναν ορισμένο αριθμό ομοιότητας και ότι υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα να έχουν ένας πολύ μακρινός κοινός πρόγονος :
- ο ο τοίχος μανιταριών αποτελείται από χιτίνη, ένα μόριο που βρίσκεται σε έντομα και καρκινοειδή (απαραίτητο συστατικό του κελύφους τους), ενώ το τοίχωμα των φυτών αποτελείται από κυτταρίνη.
- Τα μανιτάρια αποθηκεύουν την ενέργειά τους με τη μορφή γλυκογόνου, όπως τα ζώα (για παράδειγμα, στους ανθρώπους, το γλυκογόνο είναι το "έτοιμο προς χρήση" απόθεμα ζάχαρης του οργάνου, αποθηκεύεται στο ήπαρ και τους σκελετικούς μύες). Τα φυτά αποθηκεύουν την ενέργειά τους με τη μορφή αμύλου.
- Τα μανιτάρια είναι ετεροτροφικοί οργανισμοί για τον άνθρακα, δηλαδή πρέπει να τρέφονται με οργανική ύλη αντλούνται από το περιβάλλον τους, επειδή δεν ξέρουν πώς να το παράγουν οι ίδιοι, σε αντίθεση με τα φυτά που, χάρη στη φωτοσύνθεση, αναπτύσσουν τη δική τους οργανική ύλη (= τα σάκχαρά τους) από το διοξείδιο του άνθρακα του αέρα και το νερό του εδάφους.
- Τα μανιτάρια είναι ικανό να διασπά σύνθετα μόρια για την εξαγωγή άνθρακα και ενέργειας, ενώ τα φυτά γνωρίζουν μόνο πώς να χρησιμοποιούν απλά μόρια.
Περονόσπορος, περισσότερο φυτικός παρά μύκητας!
Μερικοί από αυτούς τους λεγόμενους μύκητες εξακολουθούν να δυσκολεύουν τους μυκολόγους. Έτσι, οι ωομύκητες, οι οποίοι είναι νηματώδεις μικροοργανισμοί (οι παράγοντες της όψιμης φλεγμονής είναι ένας από αυτούς) και οι οποίοι συχνά θεωρούνται μύκητες, δεν είναι πραγματικά με την αυστηρή έννοια (οι "πραγματικοί" μύκητες είναι οι ευμύκητες). Ο τοίχος τους στην πραγματικότητα αποτελείται από κυτταρίνη, όπως τα φυτά: θα προτιμούσαν να είναι παλιά φυτά, πιο συγκεκριμένα παλιά φύκια που έχουν χάσει τις φωτοσυνθετικές τους ικανότητες κατά τη διάρκεια της εξέλιξης.
Με τα μανιτάρια, η επιστήμη έχει ακόμα πολλά να ανακαλύψει!
200.000 έως 300.000 είδη μυκήτων έχουν ήδη περιγραφεί στον κόσμο, καλαμπόκι ο αριθμός τους υπολογίζεται σε 1,5 εκατομμύρια, αυτό θα πει εάν η μυκολογία, η οποία είναι ακόμη μια νέα επιστήμη, δεν έχει ακόμη ανακαλύψει, μελετήσει! Τα ευρωπαϊκά μανιτάρια είναι μάλλον γνωστά, αλλά σε άλλες περιοχές του κόσμου (τροπικές ζώνες, Αυστραλία, Βόρεια Αμερική…), οι «μύκητες» (= μανιτάρια) απέχουν πολύ από το να αποκαλύψουν όλα τα μυστικά τους. Και αυτό είναι το καλύτερο: όλη αυτή η πιθανή βιοποικιλότητα κρύβει αναμφίβολα μόρια που πιθανόν να βρουν εφαρμογές, να εφεύρουμε νέα φάρμακα, να εμπνεύσουμε τη χημεία, να προωθήσουμε την επιστήμη … χωρίς να βλάψουμε πολύ τον πλανήτη, ελπίζουμε.
- Γύροι μάγισσες, μυστικά μανιταριών
- Mycorrhizae, μια εκπληκτική σχέση μεταξύ φυτών και μυκήτων
- Πώς να αποθηκεύσετε μανιτάρια;
- Οι διαφορετικοί τύποι φυτών
- Μια σταγόνα στον κήπο
