Ένα ζουμερό και αρωματικό εξωτικό φρούτο
Ο ανανάς είναι ένα ζουμερό, γλυκό και πολύ αρωματικό φρούτο, του οποίου ο τραχύς φλοιός αποτελείται από κοκκινωπές φολίδες λίγο πολύ σκιασμένες με πράσινο. Επιμηκυμένο σε σχήμα, ξεπερνιέται από ένα στέμμα από μάλλον φραγκοστάφυλο-πράσινα φύλλα και ζυγίζει, ανάλογα με την ποικιλία, μεταξύ 1kg και 2,5kg (μερικές φορές περισσότερο). Συγκομίζεται από τροπικό και υποτροπικό ποώδες φυτό που ανήκει στην οικογένεια Bromeliad, Ananas comosus, το οποίο μπορεί να φτάσει το 1,5 μέτρο σε ύψος και διάμετρο. Ο καρπός αναπτύσσεται στο τέλος ενός μόνο στελέχους, στο κέντρο μιας ροζέτας από δερμάτινα, μυτερά φύλλα.
Η καλλιέργεια του ανανά είναι ιδιαίτερα βιομηχανοποιημένη και ο άνθρωπος κατάφερε να ελέγξει όλα τα στάδια της ανάπτυξής του, συμπεριλαμβανομένου του υπαίθριου χώρου (ενεργοποίηση της ανθοφορίας και χρωματισμός των καρπών με ψεκασμό με αιθυλένιο). Εξαιτίας αυτού, ο ανανάς παράγεται όλο το χρόνο. Καλλιεργείται σε όλες τις περιοχές του πλανήτη των οποίων το κλίμα είναι κατάλληλο για αυτό το τροπικό φυτό: Δυτικές Ινδίες, Αφρική, Ινδία, Νότια Αμερική, ακόμη και Ηνωμένες Πολιτείες.
Προέλευση και ιστορία
Ο ανανάς κατάγεται από την Καραϊβική και την Κεντρική Αμερική. Οι Ευρωπαίοι το ανακάλυψαν στα τέλη του 15ου αιώνα, κατά την ανακάλυψη της Αμερικής από τον Χριστόφορο Κολόμβο. Οι Ολλανδοί το εισήγαγαν στην Ευρώπη σε ζαχαρωμένη μορφή και στη συνέχεια άρχισαν να το καλλιεργούν σε θερμοκήπια το δεύτερο μισό του 17ου αιώνα. Στη Γαλλία, πραγματοποιήθηκαν επίσης προσπάθειες καλλιέργειας κατά τον 18ο αιώνα, αλλά η παραγωγή θερμοκηπίου, η οποία ήταν πολύ ακριβή, εμπόδισε για πολύ καιρό τον ανανά να γίνει πιο δημοκρατικός. Μόνο όταν η ανάπτυξη των μεταφορικών μέσων επέτρεψε την εισαγωγή αυτού του φρούτου, η κατανάλωση μπορούσε πραγματικά να εξαπλωθεί. Ωστόσο, ο ανανάς παρέμεινε ένα ακριβό φρούτο μέχρι τα μέσα του 20ού αιώνα.
Διατροφικά οφέλη
Ο ανανάς είναι πλούσιος σε βιταμίνη C και περιέχει βρωμελίνη, ένα ένζυμο που βοηθά στην πέψη της πρωτεΐνης. Μια φέτα φρέσκου ανανά στο τέλος ενός γεύματος που περιλαμβάνει κρέας μπορεί επομένως να προωθήσει την πέψη, ειδικά επειδή τα οργανικά οξέα που περιέχονται σε αυτό το φρούτο βελτιώνουν την αφομοίωση των θρεπτικών συστατικών. Από πλευράς θερμίδων, με 12γρ υδατάνθρακες ανά 100γρ, ο ανανάς είναι στο μέσο φρούτο και παρέχει κατά μέσο όρο 52kCal ανά 100γρ.
Επιλέξτε το και κρατήστε το
Προτιμήστε τους βαρείς, σφιχτούς ανανάδες και πάνω από όλα καλά αρωματισμένους (εγγύηση ωριμότητας). Από την άλλη πλευρά, μην ξεγελιέστε από το χρώμα του φλοιού, το οποίο ποικίλλει ανάλογα με την ποικιλία (μερικά παραμένουν πράσινα, ακόμη και ώριμα). Οι ανανάδες συλλέγονται γενικά πριν από την πλήρη ωρίμανση για να τους επιτρέψουν να αντέξουν τη μεταφορά. Οι ανανάδες "αεροπλάνο" μαζεύονται τις περισσότερες φορές πιο ώριμοι από τους ανανάδες "σκάφους", οι οποίοι πρέπει να υποστούν μεγαλύτερη μεταφορά.
Ο ανανάς δεν μπορεί να αποθηκευτεί στο ψυγείο (όπως συμβαίνει στα περισσότερα εξωτικά φρούτα): διατηρήστε τον σε θερμοκρασία δωματίου, μπορεί να περιμένει λίγες μέρες πριν καταναλωθεί.
Ποικιλίες
Οι πάρα πολλές ποικιλίες ανανά ταξινομούνται σε 6 μεγάλες ομάδες, επομένως οι 4 έχουν σημαντική εμπορική σημασία:
- Καγιέν: μεγάλα φρούτα με χρυσοκίτρινη σάρκα, σφιχτά και ινώδη, ζουμερά, ξινά και πολύ γλυκά. Το Smooth Cayenne είναι η πιο κοινή ποικιλία.
- Βασίλισσα: μικρά φρούτα με κίτρινη σάρκα, αρκετά σφιχτά, λιγότερο όξινα και λιγότερο γλυκά από την Καγιέν. Η βασίλισσα Βικτώρια, που βρέθηκε στη Ρεϋνιόν, είναι πεντανόστιμη μυρωδιά.
- Κόκκινο Ισπανικό: μεσαίου μεγέθους φρούτο με μοβ φλοιό και χλωμό, πικάντικο, ελαφρώς ινώδες και πολύ αρωματικό.
- Pernambuco: φρούτα μεσαίου μεγέθους με κιτρινωπή ή υπόλευκη σάρκα, τρυφερά και πολύ γλυκά, όχι πολύ όξινα.
Γευσιγνωσία
Για να δοκιμάσουμε τον ανανά, ξεκινάμε αφαιρώντας τον φλοιό και το κεντρικό μέρος, το οποίο είναι ινώδες και όχι πολύ γλυκό. Τα φρούτα μπορούν να κοπούν σε κύβους ή φέτες για να χρησιμοποιηθούν σε φρουτοσαλάτα, σαρλότ, πίτα, κέικ ή να τεμαχιστούν σε φέτες για την παρασκευή ενός καρπάτσιο. Οι ασιατικές και κρεολικές κουζίνες συχνά συνδυάζουν τον ανανά με κρέας ή πουλερικά, ειδικά χοιρινό και πάπια. Τέλος, ο ανανάς μπορεί να χρησιμοποιηθεί στην παρασκευή μικτών ρουμιών ή κοκτέιλ, όπως η γροθιά.
